胃潰瘍とは、食べ物を粥状に消化するために分泌される胃酸が何らかの原因によって胃粘膜まで消化してしまい、胃の壁がただれて傷ついてしまう状態です。ひどい場合には、筋肉までえぐりとってしまうこともあります。
症状の三大特徴は、痛み、出血、酸が出すぎることによって起こる症状といわれます。 治癒と再発を繰り返す胃潰瘍は、ピロリ菌感染による影響も指摘されています。
胃の症状と原因
- みぞおちや上腹部の痛みがある
- 胸焼け、すっぱいゲップ、吐き気などを感じる
- 吐血、貧血
- 石炭のような黒い便が出る（タール便）
考えられる原因
健康な胃は、胃酸から胃を守るために粘液を分泌し、胃粘膜の表面を覆っています。
通常、胃酸と胃粘液はバランスがとれていますが、過労やストレスなどによって自律神経の働きが乱れてしまうと、胃酸と胃粘液のバランスが崩れ、胃酸が多すぎる状態となります。その結果、胃酸が胃の粘膜を傷つけ、潰瘍ができます。
また、脳や肺、肝臓などの慢性病や、解熱消炎鎮痛薬、降圧剤などを継続して服用していると胃酸が多く分泌された状態となり、胃潰瘍の起きる原因になることもあります。
検査
X線造影検査（バリウム検査）
潰瘍の輪郭、まわりの状態を観察します。
内視鏡検査
潰瘍の状態を観察し、直接組織を採取し、がん細胞の有無を調べます。
治療について
バリウム検査や内視鏡検査で潰瘍が見つかった場合には、直接組織を採り、がん細胞がないか調べます。
がん細胞がなければ、ほとんどの場合、胃酸を抑える薬と食事療法を含む生活指導で治療します。最近では出血を起こしている場合にも効力を発揮する強力な薬があるため、かつてのように入院や手術が必要な患者さんは減ってきています。
ピロリ菌は粘膜に障害を起こし、防衛機能を弱めるため、胃炎、胃・十二指腸潰瘍、胃がん等の発生につながります。
除菌を行うことで、発生・再発のリスクを軽減できるため、気になる症状がある場合は医療機関を受診しましょう。
